上海政法學院始建于1984年，歷經(jīng)上海市政法管理干部學院、上海法律高等?？茖W校和上海大學法學院等辦學階段。1993年起招收普通本科生，1998年開始招收碩士研究生。2004年9月，上海市人民政府批準在上海大學法學院（上海市政法管理干部學院）的基礎(chǔ)上建立上海政法學院。2014年11月，學校劃轉(zhuǎn)上海市教育委員會管理，并由上海市教育委員會與上海市司法局共建。1956年，司法部在上海成立法律學校，1960年停辦。1982年恢復建制，成立上海市司法學校、上海市司法干部學校，實行“一套班子、兩塊牌子”的管理體制。2008年，上海市司法學校整建制并入上海政法學院。

上海政法學院堅持建設(shè)美麗生態(tài)、和諧文明校園。學校坐落在風景秀麗的畬山國家旅游度假區(qū)，占地面積1000余畝，被譽為“畬山北麓的花園學府”?，F(xiàn)有全日制在校學生11000余人。學校教學科研設(shè)施完備，現(xiàn)有專業(yè)實驗室、實訓室35個，大學生校外實踐基地近200個，其中法學教育實踐基地為國家級大學生校外實踐教育基地。學校于2011年、2015年連續(xù)兩次被評為“全國文明單位”，9次榮獲“上海市文明單位”稱號，連續(xù)四屆榮獲“上海市安全文明校園”稱號，是教育部“國防教育特色學?！薄⑸虾Ｊ小耙婪ㄖ涡Ｊ痉缎！薄⑸虾Ｊ小盎▓@單位”。

上海政法學院堅持“立足政法、服務(wù)上海、面向全國、放眼世界”的辦學理念，秉承“刻苦求實、開拓創(chuàng)新”的校訓精神，走“以需育特、以特促強”的創(chuàng)新發(fā)展之路，努力培養(yǎng)德法兼修、全面發(fā)展，具有寬厚基礎(chǔ)、實踐能力、創(chuàng)新思維和全球視野的高素質(zhì)復合型應(yīng)用型人才，建立以法學為主干，管理學、經(jīng)濟學、文學、教育學、藝術(shù)學等多學科門類協(xié)調(diào)發(fā)展的學科體系，著力推進法學、政治學、社會學、馬克思主義理論、公共管理、工商管理、理論經(jīng)濟學、應(yīng)用經(jīng)濟學、中國語言文學、外國語言文學、新聞傳播學、心理學、戲劇與影視學、國家安全學、紀檢監(jiān)察學等一級學科建設(shè)，努力創(chuàng)建具有鮮明政法特色的一流應(yīng)用型大學。